Nueva York, 3 nov (EFE).- El empresario Warren Buffett invertirá 44.000 millones de dólares para comprar la ferroviaria Burlington Northern Santa Fe (BNSF), en la mayor operación jamás protagonizada por su grupo de inversión y con la que quiere transmitir su confianza en la plena recuperación de la economía estadounidense.

"La futura prosperidad de nuestro país depende de un eficiente y bien mantenido sistema ferroviario. Al mismo tiempo, EE.UU. debe crecer y prosperar para que los ferrocarriles vayan bien", dijo hoy Buffett, al anunciar una operación que, "por encima de todo, es una apuesta total por el futuro económico de Estados Unidos".

El financiero decidió hacer esta "apuesta por la compañía, por su consejero delegado Matta Rose, por su equipo y por todo el sector ferroviario" a través de Berkshire Hathaway, su grupo inversor, que ya controlaba cerca del 22,6% de BNSF.

El interés del famoso inversor es hacerse con el 77,4% del capital que aún no tiene de BNSF, a lo que destinará 34.000 millones de dólares, y, además, se ha comprometido a absorber los cerca de 10.000 millones de dólares de deuda que acumula la firma ferroviaria.

"Adoro estas apuestas", indicó en un comunicado el segundo hombre más rico del mundo, según la revista Forbes, por detrás de su amigo Bill Gates, fundador de Microsoft.

BNSF es la segunda mayor empresa ferroviaria de EE.UU. por capitalización bursátil y, como otras compañías del sector, se ha visto resentida por la recesión económica que ha vivido el país en los últimos meses, de forma que en el tercer trimestre del año su beneficio neto cayó el 30% respecto al mismo periodo de 2008.

Además, es una de las frimas más importantes del país para el transporte de carbón, con el que aún se genera cerca de la mitad de la energía eléctrica que consume cada año Estados Unidos.

Berkshire ya controla Mid-American Energy, una empresa que tiene once plantas energéticas alimentadas con carbón.

La operación, que ya ha sido aprobada por los accionistas de ambos grupos, establece el pago de 100 dólares por acción, lo que supone una prima del 31,5 por ciento respecto al último precio de cierre de los títulos de BNSF (76,07 dólares). El pago se podrá hacer en efectivo o en acciones de Berkshire Hathaway.

Para atender el aumento de la demanda de títulos del grupo de Buffett que conllevará este acuerdo, Berkshire también ha aprobado la división de cada una de sus acciones de clase B (las que incluyen derechos políticos y que cerraron el lunes a 3.265 dólares) en 50 porciones de 65,30 dólares.

Las acciones de BNSF se negociaban hoy hacia la media sesión a 97,59 dólares, lo que supone un avance del 28,3% respecto al cierre del lunes que arrastraba también a otras empresas del mismo sector.

Los títulos de clase A de Berkshire subían el 1,47% hasta los 100,20 dólares, y los de clase B un 1,5%. hasta los 3.314 dólares, lo que reflejaba la buena acogida con que ha sido recibida en el parqué la mayor operación de compra de esta firma de inversión.